Por meio das sobreviventes fontes do cristianismo primitivo temos conhecimento de um grupo de “cristãos” que eram denominados Ebionitas. A origem do nome não é certa, pois duas teorias são conhecidas:
(1) o grupo teria esse nome por causa do seu fundador Ebion;
(2) em função da característica de pobreza do grupo, herdando do hebraico a palavra “ebyon” como descrição da identidade do grupo.